要问谁是目前反坦克武器中的“袖珍明星”，那自然要数单兵携带的火箭筒了。它们个头小、重量轻，却在过去作战中摧毁了不少坦克。就是在今天，口径仅40毫米的RPG-7火箭筒仍是令驻伊美军装甲部队头痛不已的武器。

　　那么，火箭筒里发射出的小小的火箭弹是怎样击毁庞大坚硬的“乌龟壳”的呢？

　　这还得从空心装药说起。1888年的一天，科学家伍德正在进行场地炸药试验。为了检验不同形状炸药的爆炸能量，伍德在炸药上挖了一个圆锥形的洞，并在洞内装上了一个专门制造的金属衬罩，然后将洞口朝下。只听“轰”的一声巨响，奇迹出现了，地上出现的弹坑比一般形状炸药炸出的弹坑要深好几倍。原来，炸药被挖出一个圆锥形空腔后，一旦爆炸，就会像放大镜将太阳光线聚焦到一点一样，整块炸药的能量都将聚集于圆锥空腔轴体上的某一点。在圆锥空腔上罩上金属罩，其爆炸后会被聚集的能量熔化，并在圆锥空腔轴线上一部分形成高温高速的塑性射流，另一部分形成炸体，两者高速向前运动。如此一来，炸出的弹坑就比一般形状炸药炸出的要大多了。

　　火箭弹的穿甲本领也是得益于它装有这种带金属罩的空心装药。火箭弹炸药呈锥孔形，中间有聚能凹槽，表面有一层金属罩。当火箭弹击中目标时，炸药被弹头前端引信起爆，刹那间在接触处形成十几万个大气压，并迅速形成几千度的高温、高压集束气流。这种高能定向射流速度可达每秒几千米，它的猛烈冲击，会把目标的局部受热点顷刻熔化掉。正因为如此，坦克的铮铮铁骨也难以抵抗小小火箭弹的袭击。