要问谁是目前反坦克武器中的“袖珍明星”,那自然要数单兵携带的火箭筒了。它们个头小、重量轻,却在过去作战中摧毁了不少坦克。就是在今天,口径仅40毫米的RPG-7火箭筒仍是令驻伊美军装甲部队头痛不已的武器。
那么,火箭筒里发射出的小小的火箭弹是怎样击毁庞大坚硬的“乌龟壳”的呢?
这还得从空心装药说起。1888年的一天,科学家伍德正在进行场地炸药试验。为了检验不同形状炸药的爆炸能量,伍德在炸药上挖了一个圆锥形的洞,并在洞内装上了一个专门制造的金属衬罩,然后将洞口朝下。只听“轰”的一声巨响,奇迹出现了,地上出现的弹坑比一般形状炸药炸出的弹坑要深好几倍。原来,炸药被挖出一个圆锥形空腔后,一旦爆炸,就会像放大镜将太阳光线聚焦到一点一样,整块炸药的能量都将聚集于圆锥空腔轴体上的某一点。在圆锥空腔上罩上金属罩,其爆炸后会被聚集的能量熔化,并在圆锥空腔轴线上一部分形成高温高速的塑性射流,另一部分形成炸体,两者高速向前运动。如此一来,炸出的弹坑就比一般形状炸药炸出的要大多了。
火箭弹的穿甲本领也是得益于它装有这种带金属罩的空心装药。