北京的颐和园坐落在北京西郊，是中国古典园林之首，是世界著名的皇家园林。总面积约为2.9平方千米，也是世界上面积最大的皇家园林之一。1998年11月颐和园被列入《世界遗产名录》。
北京的西山脚下，泉泽遍野，群峰叠翠，风景如画。从公元11世纪起这里就开始营建皇家园林。1860年被英法联军焚毁，1886年慈禧（xǐ）太后重新修建，并命名为颐和园。
进了颐和园的大门，绕过大殿和庭院，就看到有名的长廊，绿漆的柱子，红漆的栏杆，一眼望不到头。长廊蜿蜒于万寿山南麓（lù），昆明湖北岸，将如画的景点串联成一线，为旖（yǐ）旎（nǐ）的风光镶上画框，使湖山的景色层次分明。长廊沿途穿花透树，看山赏水，景随步移，美不胜收。这条长廊有700多米长，共分成273间，是世界长廊之最。每一间的横槛（jiàn）上都有五彩的画，画着人物、花草、风景，这些画没有哪两幅是相同的。长廊两旁栽有花木，这一种花还没谢，那一种花又开了。微风从左边的昆明湖上吹来，使人神清气爽。
走到长廊一半，就来到了万寿山脚下。抬头一看，一座八角宝塔形的建筑耸立在半山腰上，黄色的琉璃瓦闪闪发光，那就是颐和园的主体建筑佛香阁。佛香阁建造在高21米的方形台基上，阁高40米，有8个面，3层楼，4重屋檐。阁内有8根巨柱，结构复杂，为古典建筑精品。
登上万寿山，站在佛香阁前眺望，颐和园的景色大半收在眼底。葱郁的树丛，掩映着黄的、绿的琉璃瓦屋顶和朱红的宫墙。正前面，远处烟波淼（miǎo）淼，近处的昆明湖静得像一面镜子，绿得像一块碧玉。游船、画舫（fǎng）在湖面慢慢地荡过，几乎不留一点儿痕迹。西望群山起伏，向东远眺，隐隐约约可以望见许多古老的城楼。
从万寿山下来，就是昆明湖。昆明湖上有好几座式样不同的石桥，岸上栽着数不清的垂柳。湖中心有个小岛，远远望去，岛上一片葱绿，树丛中露出宫殿的一角。游人走过长长的石桥，就可以去小岛上玩儿。这座石桥有17个桥洞，叫十七孔桥，造型十分优美。桥栏杆上有上百根石柱，柱子上都雕刻着小狮子。这么多的狮子，姿态不一，也没有哪两只是相同的。这座桥既是通往湖中岛的道路，也是一处叫人过目难忘的景点。
颐和园到处是美丽的景色，说也说不尽。颐和园集中国历代造园艺术之精粹（cuì），以无比的艺术魅力倾倒了无数中外游客。
