故宫位于北京市中心,旧称“紫禁城”,是明清两代的皇宫。故宫是无与伦比的古代建筑杰作,也是世界现存最大最完整的古建筑群,被誉为“世界五大宫之首”。 故宫始建于1406年,1420年基本竣工,是明朝皇帝朱棣(dì)始建。故宫南北长961米,东西宽753米,总占地面积72万平方米。宫城周围环绕着十多米高的城墙,形式为一长方形城池,墙外有五十多米宽的护城河环绕,形成一个壁垒森严的城堡。故宫宫殿建筑均是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座,饰以金碧辉煌的彩画。故宫的建筑依据其布局与功用分为“外朝”与“内廷”两大部分。“外朝”与“内廷”以乾清门为界,乾清门以南为外朝,以北为内廷。1961年,国务院宣布故宫为第一批“全国重点文物保护单位”。从上世纪五六十年代起进行了大规模的修整。1987年故宫被联合国教科文组织列为“世界文化遗产”。现为“故宫博物院”。