在英美等国，人们对家庭的眷恋之情和对家庭成员的深厚感情可以从East or west，home is best（金窝银窝，不如自已的草窝），Blood is thicker than water（家人总比外人亲）等谚语中体现出来。
在英美等国，最常见的家庭是“核心家庭”。这种家庭里的成员是一对夫妇和他们的未成年的子女，他们住在同一栋房子里。大部分夫妇有一个或两个孩子。在英国，1990年，由一对夫妇和一个或两个未成年的子女组成的家庭占全部家庭的65%，由一对夫妇和三个或三个以上未成年的子女组成的家庭占14%。现在，美国大约有5300万个家庭。
在英美等国，已婚的子女一般不和他们的父母住在一起，但与他们保持着密切的联系。周末或假日，子女会来看望老人，或再邀请一些亲朋好友在一起聚餐。
在英美等国，除了常见的“核心家庭”以外，单亲家庭已大量出现。所谓单亲家庭是指只有母亲或父亲一人带着孩子过日子的家庭。大约90%的单亲家庭是母亲带着孩子过日子。
在美国，1960年单亲家庭占家庭总数的8%．1970年占13%（约300万个家庭和800万儿童），1980年占21%，1985年上升到26%。
1981年，英国的单亲家庭大约有90多万个，单亲家庭的儿童约有150万。造成单亲家庭的主要原因是父母分居、离婚、一方被另一方遗弃或私生子的存在。目前，英美等国的离婚率比较高。在美国，目前离婚率已高达45%，生活在双亲家庭之中的儿童还不到儿童总数的50%。在英国，1971年通过的“婚姻调整法”使离婚变得更加容易。1991年，英格兰和威尔士有15. 87万对夫妇离婚。现在，在英格兰和威尔士，离婚的平均年龄为：男的38.5岁，女的36岁。在英国，4/5的单亲家庭是由离婚或分居造成的。单亲家庭的增加和私生子数量的增加有关。在美国，1950年的私生子占当年出生儿童总数的4%，到80年代中期，上升到20%，每年大约有70万。单亲家庭一般都面临着严重的经济困难，它是继失业者、领养老金者之后的最贫困者，不仅如此，那些没有父亲的儿童往往学习成绩差，而且容易走上犯罪道路。
目前，在英美等国，还有一些由自愿不育者组成的家庭。这种家庭不要孩子，只有夫妇二人组成，单位最小，结构最简单，可称得上袖珍家庭。这些自愿不育者热心于自身价值的实现和自我发展，崇尚个人自由和享受，对生儿育女没有兴趣。
在英美等西方国家里，同居现象较为普遍。现在，在恋爱、婚姻问题上，出现了一种“新的道德观”，这种观点主张男女双方“只要不是故意伤害别人”，可以同任何人发生性关系。在这种“新的道德观”的支配下，产生了一个流行的口号，即“结婚是监狱”。所以，有许多人同居，但不打算结婚。1991年，英国18岁至49岁之间的未婚妇女中有23%与人同居。同居者中分居和离婚的妇女居多，单身女子较少。
在英美等国，除了“核心家庭”、单亲家庭和自愿不育的袖珍家庭以外，也有三代，甚至是四代同堂的大家庭。在美国，约有1／2的老人住在自己的家里，和一个儿子或女儿生活在一起。但也有很多单独居住的老年人。有些老年人住在私人疗养所或住在专为老年人修建的寓所或小型社区里。
在一个急剧变化着的工业化的国家里，老年人的知识和技能往往变得过时了，他们到了一定的年龄就要被迫退休（在美国是65岁；在英国是男65岁，女60岁）。退休后他们要靠微薄的养老金过活，所以生活比较困难。在英国，1991年每位独身老人的养老金每星期为54英镑多，每对已婚夫妇的养老金每星期近87英镑。在美国有40%的老人处于或接近于贫困状态。
除了经济上的困难以外，老人在精神上也感到很压抑。在崇拜青春的工业化国家里，老年人常常被忽视。他们得不到精神上的帮助，缺少那种受人尊重、被社会所需要的感觉。
英美等国大部分人口居住在城市、城郊或县城里，只有很少一部分人居住在乡村。这和中国的情况不同。在美国，大约有3/4的家庭住在城里，只有5%的家庭居住在乡村的农场里。
在英美等国，大家庭的不断减少与人口的大量流动有关。
在英国，近几十年来，人们从苏格兰和英格兰北部地区迁往英格兰的东南部、西南部和东中部地区。不少退休的老年人则迁往英格兰的东南部和英格兰南部的沿海城镇。
在美国，每年大约有4，000万人要搬家。这个数字表明，一个人每隔五、六年就要搬一次家。不少青年人离开农村和小城镇，到大城市寻求更有吸引力的生活和工作。为寻求全日制工作和高工资，南方的黑人和阿巴拉契亚山脉地区的白人迁往芝加哥和底特律这样的北方工业区。
目前，在英美等国，迁往大城市的郊区居住的人数呈上升趋势。大城市一般都拥挤不堪、犯罪率高、污染严重、缺少公共娱乐设施，邻居之居关系冷淡。住在郊区，既可过乡村或小镇特有的那种和谐、慢节奏的生活，又可以比较方便地享用大城市所提供的各种设施。一般住在郊区的人，都是生活有一定保障、比较富裕的中产阶级。
在英美等国，大多数家庭都有属于自己的房子，其他的人家则住在公寓大楼里，每月付房租。
在美国，一般二至六层的公寓楼房没有电梯。有些高层公寓楼很漂亮，房租很贵。但也有些高层公寓楼是为中等收入和低收入的家庭建造的。
在英美等国，人们生活当中的一件大事就是攒钱买房子。日前，在英国，67%的家庭拥有自己的房子。这种私人房屋1951年有400万栋，到1990年已达1500万栋。英国人对自己的房子很爱护，并且经常“自己动手”修房顶、糊墙纸、改装窗户等等。他们以自己修理房屋、进行室内装修为乐事。
在美国，有不少人居住在活动房屋中，1983年，住活动房屋的人大约有2，000万。活动房屋的底部装有轮子，房子可以移动。把轮子取下，房子就可以固定在地面上。因为活动房屋的价格比一般的房子便宜，它们尤其受到青年夫妇和退休的老年夫妇的欢迎。通常，人们用分期付款的办法购买活动房屋。
在英美等国，绝大多数家庭的家长都是已婚夫妇。很多人认为，理想的家庭应该是个民主的家庭，父亲和母亲在决策方面应该有同等的发言权。在某些事情上，子女也应当有发言权。然而在很多家庭中，还是按老习惯行事，父亲的话就是法律。
在英国，除了少数的青年人以外，老派的男人一般不做家务活。他们宁肯坐在沙发上读报纸、看电视，也不帮妻子的忙。如果他干家务活被别人看到了，那是件很丢脸的事。而在美国，情况则有所不同。丈夫有时帮助妻子收拾房间或照看孩子。丈夫在闲暇的时间里，常和孩子们一起玩，还特别喜欢教孩子们一些体育技能。
在英国，大约有近二分之一的已婚妇女外出工作，外出工作的主要原因有以下几种：有的是因为丈夫失业或丈夫赚的钱满足不了家庭的基本需要；有的是想增加一些家庭的收入，使生活水平能提高一些；有的则是因为孩子上了学，一个人呆在家里觉得无聊，想找点事情做。在英国，2/5的就业妇女不是全天工作，他们每日只能工作半天或几个小时。就业妇女的待遇也比男人低。1970年英国通过了同工同酬法，但认真执行起来却很困难。1970年，妇女的平均工资只是男性的2/3，1985年是3/4，1991年是4/5、在对待子女问题上，美国人和英国人的态度有所不同。
在美国，不少父母溺爱自己的子女，对子女表现得过分关心。所以有人说，美国的文化是以子女为中心的文化。然而，在英国，孩子从来不是家庭的中心。英国人认为娇惯孩子、表露父母对孩子的过分宠爱有害于儿童性格的发展。只要有条件，孩子从小就要学会在自己的房间独自入睡，从就要学会自我克制。他们不能吃得过饱，穿得过暖，也不能轻易流泪，流泪被认为是一种可耻的行为。孩子从自行车上摔下来，大人不去搀扶；大人也不陪儿童去儿童游乐场。小学里童子军组织的登山、野炊等活动目的也是要培养孩子学会在困难的条件下生活的本领。现在，许多学校仍保留着体罚这一戒规。成年人仍可合法地打孩子。父母教育孩子从小就要对自己的行为负责，一般不过多地进行约束和干涉。但是，如果虐待宠物、欺负幼小或损坏公物，则要被严惩。
现在，“代沟”的问题也是一个比较严重的问题。在一个经济发达、道德价值观迅速变化着的社会里，父母和子女在一些问题上常常持不同的看法。这些问题不仅涉及服装式样和发式之类的小事，而且还涉及到升学、就业、婚恋等大事。许多未成年子女向父母要求更多的自由和自主权，有的甚至辍学、离家出走或吸毒。很多父母不知如何处理这样的问题，常为他们和子女之间的矛盾所困扰。
“代沟”还引起父母和已婚子女之间的许多矛盾，尤其是婆媳之间的矛盾。许多儿媳妇认为婆婆爱多管闲事。因为大多数妇女都比她们的丈夫活得长，所以许多中老年妇女都是寡妇。她们没有工作，社交活动也不多，常常感到很寂寞，于是就常去自己已婚子女的家里做客，但有时却不一定受欢迎。
