2002年9月，“大眼睛”如愿考上大学，被录取为安徽大学职业技术学院金融专业学生——这对于苏明娟来说，无疑是人生一个新的开端。跨入大学校园，意味着苏明娟多年的“希望之旅”画上了一个圆满的句号。与录取通知书一起寄出的，当然还有收费通知单。苏明娟在安徽大学第一年的学杂费，一共是5150元。为了给孩子筹措学费，苏明娟的父亲苏良友在金寨县城开了家小面馆，母亲也忙着在家乡桃岭乡张湾村收购板栗，但整个家庭的年收入仅1000多元。这意味着如果没有外来资助，“大眼睛”仅依靠父母根本无力支付四年大学的学费。
然而，苏明娟上大学的消息一经披露，社会各界的热心人士纷纷捐款资助，使她终于圆了大学梦。目前，苏明娟已基本适应大学生活。学习之余，苏明娟回顾多年的求学历程，深感自己的幸运和希望工程事业的神圣。于是，她诚恳地向中国青基会提出：请求停止中国青基会对作为“希望之星”的她所给予的在大学期间的相关资助，将这部分钱转给更多需要帮助的贫困学生。
苏明娟在10月12日的信中写道：“多年来，我受希望工程的关怀和帮助，实现了自己的大学梦。进入大学后，我应当学会自立自强，通过自己的努力去完成学业。而这笔捐助款应当用到更需要它的贫困学生身上。”采访时，苏明娟说，上了大学后，她发现有些同学家庭生活条件同样艰苦，而她现在至少有希望工程援助学费，所以想在生活方面节约一点，把省来的钱捐给其他同学。
问及苏明娟从什么时候开始产生这种想法的，苏明娟说，从一本杂志上看到北京师范大学有个学生给中青会写了封信，表示自己已经在大学里勤工俭学能够养活自己，所以要退出援助计划。看后，苏明娟心里不能平静，想了几天后，一天晚上，她在教室里上晚自习时，就提笔给中青会写信。本来她以为这件事没有人会知道，没想到……
接到中国青基会转来的信件后，青基会的有关同志专程赶往安徽大学，就此和苏明娟进行了一次交谈。苏明娟十分恳切地说：“当年是解海龙叔叔的镜头选择了我，从而改变了我的人生。进入大学的我应当靠自己的努力来完成学业，将来还要回报社会。我只是希望工程的一个个体，希望大家能关注千千万万和我一样的贫困学生。”她表示，现在除了学习外，自己还积极参加学校组织的各种活动，同时还担任了安大职业技术学院团委组织部的副部长职务。长大了的她很想通过做家教或其他社会实践活动来锻炼自己，实现自我。
她的同学说，苏明娟在生活方面很会约束自己，她用的洗发水、香皂、牙膏等都是买最便宜的，床上除了放着几十本书外，惟一的装饰品是同学送她的一个中国结。吃饭就更节约了，她每次去食堂只买5角钱一份的蔬菜，再买2角钱饭，7角钱就是一顿饭了，从来不去光顾卖小炒的窗口。大家劝她别这样对待自己，她每次都不吭声，还是照样吃7角钱的饭。
