1865年的一天早晨，德国一位画家到邮局去寄信，由于他的信太大了，邮局没有那么大的信封，他感到非常地为难。
其实，他寄的不是一般的信，而是一份特殊的礼物——一张画。他想给远在他乡的亲人一个惊喜。为了这张画，他一连想了几天，想来想去，才作出这个决定。可是，画画好后，他觉得还有话要说，于是就在画面上写下了几句祝福的话语……
“你就把收信人的姓名、地址写在画的背面，试试看，也许能收到。即便收不到，也能退回来。”邮递员看他那为难的样子，和蔼地对他说。
画家非常感激，就按他说的那样，把联系方式写在背面。没想到，这幅画还真的到了他亲人的手中。
后来，这件事传到奥地利的一个工程师的耳朵里。他想：“要是能设计出一种简单而又方便的邮寄形式多好啊！”
他想了又想，终于想出了好办法：在一张硬纸的一面印上风景，另一面印上供写收信人和寄信人姓名、地址的款式，并印有支付邮资的凭证。
这样，明信片就诞生了。
奥地利邮局在明信片推向市场的仅仅3个月时间内，就发行了几百万张。数年后，明信片传到中国，同样受到人们的欢迎，特别是深受广大学生的厚爱。明信片成了学生邮寄的主要方式，一直流传至今。
