昙花是一种花期短而又不经常开的花，晚上八、九点后才开放，约四、五个小时后就凋（diāo）谢了，所以人们常说：“昙花一现”。
它的形态很奇特，老枝是圆柱形，新枝扁（biǎn）平，绿色，呈叶状。人们看到的“叶子”，实际上是它的叶状枝。花生于叶状枝的边缘（yuán），白色，极美丽。
昙花花期虽短，但开放速度却很慢，到了22时左右，花才开一半。如果要观赏昙花，那么还得有一定的耐心，一直到了23时至零时，昙花才算真正盛开怒放。这时，香气四溢（yì），非常壮观。
昙花为什么只在晚上开，而且又是“一现”呢？原来，它是为了避（bì）开高温与低温。昙花的老家在墨西哥，那里气候干热，使昙花具有不怕干热的本领。它的叶子呈针状，就是为了减少水分蒸发。夏季白天温度转高，开花水分丧（sànɡ）失得厉害；夜晚温度转低，开花丧失水分少。所以昙花不在白天开，而在晚上开。那么它为什么不一直开到黎（lí）明前呢？这是因为，午夜以后的低温又对它不利。由于昙花开花的时间很短，而且又是在晚上八九点钟以后，因此能够观赏它的人很少。有心观赏昙花的人，经常是通宵（xiāo）达旦，直到花完全谢了，才兴犹未尽地离去。
昙花不仅可供观赏，而且还是一种药材。常年种植昙花的人家，常常把凋谢后的昙花收集起来晒干。要用时把它浸泡在水中，加入冰糖，放在锅中炖（dùn）后，过滤（lǜ）出来的液体，就是治咳嗽的良药。
昙花可供观赏，又可药用，昙花的用处可真大！
整体赏析
小作者从昙花的“外形”和“开放”两方面特点，具体地为我们介绍了昙花，使我们对昙花有了深刻的了解。 文章运用大量的数字使我们对昙花的“一现”印象深刻。另外文中运用了设问等方法，使文章具有较好的表达效果。
