泰城东南章家庄附近，有两个很大的土台，高有一丈多，长宽各五十余米，东边的叫孟良台，西边的焦赞台，是当年孟良、焦赞在此点兵阅将的地方。两台两边的蒿里山，原叫号令山，他们在此发号施令，召集人马。
当年，大宋皇帝派杨延景率领孟良、焦赞二将和他的儿子杨宗保去边关镇守，走到泰山脚下，遇到了两股强敌，一是白天祖在这里大摆天门阵，一是穆桂英占领着穆柯寨。这两股力量都非同小可，杨延景不将他们削平，就难以前进。于是，他先在泰山脚下安营扎寨，以便探明情况再作理会。
白天祖摆天门阵的地方，便是现在泰山的南天门。这里山高路窄，尤其是自中天门至南天门一段，两边都是陡崖峭壁，正是一夫当关，万夫莫开。杨延景派孟良、焦赞在山下屯兵聚将，准备攻打天门。
穆柯寨，在泰山西边一百余里，穆天主的女儿——穆桂英占据着这个地方。这穆桂英虽为女性，却一身的大丈夫气，确是巾帼英雄，女中魁元。
面对强敌，杨延景令杨宗保率领一彪人马，前往巡营掠哨，准备进攻。谁知他们刚到穆柯寨下，就被寨上的喽啰们发现，禀报给了穆姑娘。穆桂英闻迅，披甲搭弓上了战马，直奔山下。穆桂英来到阵前一看，只见是一位身穿白袍的小将，便大喝一声问道：“来者何人，怎敢闯我阵营？”杨宗保见他是个女流之辈，也不曾把她放在眼里，当即回答：“我乃宋朝大将杨延景之子——杨宗保。”二人互报姓名，便上前厮杀起来。穆桂英手使大刀，杨宗保挥舞银枪，二人大战几十个回合不分上下。突然，穆桂英收回大刀，二马错蹬，回身用刀杆拦腰打来。杨宗保哪里提防这一招，结果被打下马来，喽啰们蜂拥上前，把杨宗保捆绑起来。为此，肥城以西的那条小河，便取名为“擒将河”。
杨延景听到儿子被俘，心中十分慌恐，惟恐杨宗保一去不返，丢了性命。正在犯愁之际，探马回报道：“宗保被擒上山去，说要救得宗保，须有一事相许。”“快快讲来。”杨延景急切地说道。“穆氏桂英向宗保求婚，如果答应，不但宗保能活命，还可以帮着我们破天门阵。否则，宗保性命难保。”杨延景听说穆桂英能破天门阵，想到自己的处境，想到儿子的性命，只好点头应允了。
穆桂英见杨延景答应，高兴自不必说，未及成婚，便和杨氏父子合兵，前往南天门破白天祖的天门阵。
南天门下面，全是陡崖峭壁，白天祖在这里布下了短刀手、弓箭手，可以说是寸步难行。穆桂英心生一计，她和杨氏父子如此这般地说了一番，便带着大队人马转到泰山背面，顺着南天门后的大峪直奔而上，来到南天门的后面，白天祖悉心注视着正面，哪里想到穆桂英又从背后插来一刀。白天祖措手不及，慌忙间与穆桂英交战，兵士们一见早乱了阵脚，穆、杨两家，前后夹击，把白天祖打了个人慌马乱，一塌糊涂，破了天门阵。现在，南天门后边的那条沟，叫“穆桂英沟”，便是缘此得名。
