寒潮天气是冬半年里的一种剧烈降温现象。降温降到何等程度才算是寒潮,这是有一定标准的。中国气象局规定,由于强冷空气的入侵影响,凡能使气温在24小时内下降10℃以上,且在这一天内,其最低气温又在5℃以下的,就叫做“寒潮”。这个标准,是针对全国情况规定的。但是,我国幅员辽阔,各地气候差异很大,如统一使用这一标准硬套到各地去就不利于指导各地的工农业生产。因此,各省(区、市)还另外制定了发布寒潮的标准。例如广西,由于冷空气长途跋涉的结果,到达广西时冷空气的寒冷程度已大大被削弱,很难有像中国气象局规定的寒潮天气标准,故广西壮族自治区气象局另行规定,有强冷空气影响时,凡气温在24 小时内内能下降6℃或以上,或过程降温在10℃或以上,且最低气温北部地区降至4℃或以下,南部地区降至8℃或以下的均称为“寒潮”。显而易见,广西的寒潮天气标准比中国气象局规定的寒潮天气标准就低得多。
冬半年里,一旦有寒潮天气发生,由于天气的骤然变化,骤冷、冰冻、大雪和大风等对农作物,比如我国南方地区的热带和亚热带作物影响很大,人、畜等也多容易造成生理活动障碍而致病,因此,每当听到气象部门发布寒潮消息或警报时,人们务必要注意做好防范工作,以尽量减少其受害程度。