中国古代四大发明：（指南针、火药、印刷术、造纸）

指南车

相传是在黄帝大战蚩尤时，用來辨认行军方向的工具。指南车事实上是一种机械的裝置，指南车在行进时，仙人的手都指着同一方向。指南车的制作原理和指南针利用磁力指示方向不同。在战国的时候，才出现真正利用磁铁的磁力指示方向的仪器司南。

宋代的时候制造指南针的技术大有进步，间接的也使中国的航海事业发展兴盛，与中国往來的阿拉伯人与波斯人因此学会使用指南针，并将它传到欧洲。

火药

火药是方士在炼丹的过程中所发明的。火龙炮好象一个火箭筒，在火龙炮的头尾各有两只小火箭，小火箭被点燃后会使火箭筒上升，然后点燃火箭筒里面的其他火箭，射向敌军，通常用与水战。

唐代的时候，火药已经被用于战争，宋朝的时候，已经有铁罐型的杀伤性武器。中国的火药是经由蒙古人西征传到阿拉伯再传到欧洲的。

印刷术

在还沒有印刷术之前，书籍都是用手一本一本的抄写出来的，后来出现了拓印、雕版等印刷的方法，但还是很耗时费力，直到宋代的时候，毕昇发明了活字版印刷术，才使印刷技术大大的改进。

用膠泥做成一个个规格一致的方块，一端刻上文字，称为活字印台。印刷时，将活字印台依照文章內容排列，固定在塗有粘劑的底盘上成为活字版，然后在版上涂墨，再用纸覆压就可以印出文字了。

造纸

中国最早的文字是出现在殷商的甲骨文中，然后有铸在钟鼎上的钟鼎文（又称金文），到了春秋战国时代人们开始将文字刻在木简上，用绳索贯穿成冊。秦汉时代，文字是用笔书写在丝布上，直到东汉时代，宦官蔡伦将制纸的方法加以改良后，人们才开始大量的使用纸作为书写工具。造纸是人类文明史上的大事，这种先进的技术经过一千多年后才传到欧洲。