1930年，朱德成为红一方面军总司令，翌年成为中国工农红军总司令。此后几十年间，“总司令”在党内成为朱德的代称。在红军长征时，他有时也担负具体作战指挥。

抗战初期，他率八路军总部前往太行山前线。1940年回延安后，因年纪已大，主要协助毛泽东指挥全局，不过1947年攻克石家庄时他曾亲临前线指挥。

建国后，朱德先后任国家和党的副主席、人大委员长，1955年授十大元帅时为第一名。

1959年庐山会议上，他不同意给彭德怀那样定性，被有人说成年老糊涂。“文革”初定林彪为接班人时，他不表赞成，1975年又率先揭发江青，可见心底如明镜。1976年7月，朱德以90岁高龄去世。毛泽东曾称他是“红司令”，并说，“朱毛，朱毛，我是你身上的毛啊！”

2、元帅——彭德怀（1898-1974）湖南省湘潭县人

彭德怀，在军史上的地位仅次于朱德，授衔时是军委工作的主持人，又是第一野战军的代表。

尽管他军事业绩上有胜有败，但从平江暴动到朝鲜停战，一直在第一线从事战斗指挥，这一点全军无人可比。

他的军事造诣并不出色，但二十多年身经百战的资历足以使他傲视群雄，位列元帅第二理所当然。

3、元帅——林彪（1906-1971）湖北黄岗县人

林彪，第四野战军的代表，十大元帅中他的战绩和指挥能力都堪称第一。

但他在十人中的资历倒数第二，位列第三是由于当时他是十人中除朱德外唯一的政治局常委。

林彪原名林育蓉。湖北省黄冈县人。一九二三年加入中国社会主义青年团。一九二五年考入黄埔军校，同年加入中国共产党。一九二七年在国民革命军叶挺独立团任排长、连长。参加了南昌起义和湘南起义。