计算机

1946年，世界上第一台电子数字积分计算机——埃尼克（ＥＮＩＡＣ）在美国宾夕法尼亚大学莫尔学院诞生。ＥＮＩＡＣ犹如一个庞然大物，重达30吨、占地170平方米、内装18000个电子管，但它运算速度却比当时最好的机电式计算机快1000倍。ＥＮＭＣ的问世，犹如石破天惊，开辟了信息新时代。

1949年，第一台存储程序计算机——ＥＤＳＡＣ在剑桥大学投入运行，ＥＮＩＡＣ和ＥＤＳＡＣ均属于第一代计算机。

1954年，美国贝尔实验室制成第一台晶体管计算机——ＴＲＡＤＩＣ，使计算机体积大大缩小。1958年，美国ＩＢＭ公司制成全部使用晶体管的计算机，第二代计算机诞生了。第二代计算机的运算速度比第一代计算机提高了近百倍。

60年代中期，随着集成电路的问世，第三代计算机诞生，其标志产品是1964年由美国ＩＢＭ公司生产的IBM360系列机。

第四代计算机以大规模集成电路作为逻辑元件和存储器，使计算机向着微型化和巨型化方向发展。计算机的微处理器从早期的8086，发展到80286．80386．80486．奔腾（Pentium）、奔腾二代（PentiumⅡ）和奔腾三代（PentiumⅢ）。

当前，第五代计算机——智能计算机的研究正渐入佳境。智能计算机的主要特征是具备人工智能，能像人一样思维，并且运算速度极快，它不仅具有一种能够支持高度并行和推理的硬件系统，还具有能够处理知识信息的软件系统。

世纪之交，计算机科技的前沿领域包括：神经网络计算机。超导计算机、生物计算机和光计算机等。

激光器

1958年，贝尔实验室的汤斯和肖洛发表了关于激光器的经典论文，奠定了激光发展的基础。1960年，美国人梅曼发明了世界上第一台红宝石激光器。1965年，第一台可产生大功率激光的器件——二氧化碳激光器诞生。1967年，第一台Ｘ射线激光器研制成功。1997年，美国麻省理工学院的研究人员研制出第一台原子激光器。

激光器的出现，大大改变了人类的生产与生活：

在通信技术领域，光通信依赖的基础器件便是激光器，用于存储信息的CD－ROM光盘，可存储数百兆比特的信息；越洋光通信已进入1万亿比特／8的开发阶段；光计算机的研究也正日益深入。

在能源领域，激光可用于工业、军事上的能量源，大功率激光器被用于受控核聚变研究。

在医学领域，激光治疗已在外科、内科、妇科、牙科、五官科、肿瘤科得到应用，可治疗数百种疾病；激光针灸可以无痛，无菌地穿透皮肤，达到治疗的目的。

此外，激光在军事、生物工程等领域也崭露头角，应用范围日益拓宽。由此，激光被人们誉为20世纪的“世纪之光”。