排放浴缸里的水时，水会形成逆时针方向的涡流，从排放口流出去。20世纪40年代，美国麻省理工学院的科学家谢皮罗，在洗澡时最先留意到了这个现象。谢皮罗紧紧抓住这个问号不放，他设计了一个碟形容器，里面灌满水，每当拔掉碟底的塞子，碟里的水也总是形成逆时针旋转的漩涡，这证明放洗澡水时漩涡朝左并非偶然，而是一种有规律的现象。他分析了各种原因，于1962年发表论文，认为水漩涡与地球自转有关，如果地球停止自转的话，拔掉澡盆的塞子，水不会产生漩涡。由于地球自西向东不停地旋转，而美国又处于北半球，所以洗澡水总是逆时针方向旋转。谢皮罗由此推测，北半球的台风同样是朝逆时针方向旋转的，其道理和洗澡水的漩涡是一样的。他断言，如果在南半球则恰好相反，洗澡水将会按顺时针形成漩涡，在赤道则不会形成漩涡。谢皮罗的推测引起了各地科学家的兴趣，他们在地球上各地观察，发现谢皮罗的推测确实不错。以后，这一现象被命名为谢皮罗现象。飓风、龙卷风在北半球逆时针旋转，在南半球顺时针旋转，也是谢皮罗现象。
