说起我国历代的丞相，年龄最小的要算甘罗了。甘罗是战国时候秦国人，从小就聪明过人。他五岁时，有一次去演兵场观看兵士们操练，恰巧，秦王也在场。这秦王有个古怪脾气，喜欢对周围的人提一些很难回答的问题。这回，他瞧兵士们密密麻麻地刚集合好，身后那一大堆武器还没顾得拿，就大声对文官武将们说：“你们当中谁能用十击掌的工夫，就查出是兵士多，还是武器多？”
这一问，把满场的文官武将都给难住了，一个个心里直嘀咕：这么多兵士和武器，莫说是十击掌，就是花上半天工夫也难查清啊！因此，谁也不敢吱声。
甘罗见冷了场，便不慌不忙地走上前去，对秦王说：“只要兵士们听我的命令，我只用三击掌工夫，准可查出兵士多，还是武器多。”
秦王打量了一下眼前这个乳臭未干的娃娃，起初有些犹豫，但转念一想：如果不依他，恐怕不会再有人敢“出头”了。于是，便板着面孔说：“军中无戏言。如果你查不出来，本王可就不客气了！”
秦王的话虽然厉害，但甘罗一点儿也不害怕。他跳到台子上，学着大将军的样子命令兵士们：“我击第一掌时，你们必须立即去取一件兵器，违令者斩！我击第二掌时，所有拿到兵器的人必须火速到我跟前集合，违令者斩！”
兵士们齐声回答：“遵令！”
甘罗两击掌后，只见还有几个兵士空手在那儿站着，心里顿时有了底，又一击掌，喊道：“大王，兵士多，武器少！”
一时间，整个演兵场响起一片惊讶赞叹之声。秦王更是喜上眉梢，当即封小甘罗为郎中。七年后，甘罗出使赵国立了大功，秦王又破格提拔他为上卿（丞相），并把当年封给甘茂的土地全赏赐了他。
