“阿凡提”这一人物形象已经被列入“世界民间艺术形象”之列。关于这一形象的由来有两种说法。
说法1：阿凡提这个形象，是维吾尔族劳动人民在反抗历代反动统治阶级和封建世俗观念的斗争中塑造出来的一个理想化人物。
说法2：阿凡提并非虚构，而是一个真实的历史人物。他的本名叫霍加·纳斯尔丁；也有人叫他纳斯尔丁·阿凡提或毛拉·纳斯尔丁。“阿凡提”不是人名，正同“霍加”和“毛拉”一样，都是对人的尊称。“阿凡提”意为“先生、老师”。阿凡提的家乡不在新疆，而是13世纪的土耳其。在土耳其伊斯坦布尔的博物馆里，至今还保存着他的一张画像。在人们心目中，阿凡提是智慧的化身、欢乐的化身，只要一提起他的名字，愁眉苦脸的人就会展开笑颜。他嘲笑世人的愚蠢，嘲笑投机的商人、受贿的法官、伪善的毛拉们、逞威作福的万恶的社会……一句话，他嘲笑那些假仁假义的人，这些人在自己为了欺骗而制造出来的宗教法律的掩护下，吸干了穷人的血。
