杜甫在《饮中八仙歌》中，第一位咏的就是贺知章：“知章骑马似乘船，眼花落
井水底眠。”这真是醉态可掬(jū)。贺知章与张旭、包融、张若虚称“吴中四士”，都是嗜(shì)酒如命的人。在贺知章50多年的官宦生活和他几十年的饮游生涯中，最有意义的一件事，可以说是他认识了李白。唐代孟棨(qǐ)《本事诗》记：“李太白初至京师，舍于逆旅，贺监知章闻其名，首访之。既奇其姿，复请所为文，出《蜀(shǔ)道难》以示之，读未竟，称赏者数四，号为谪(zhé)仙。”从此李白被称为“谪仙人”，人称诗仙。两人相见恨晚，遂成莫逆。贺知章即邀李白对酒共饮，但不巧，这一天贺知章没带酒钱，于是便毫不犹豫地解下佩带的金龟(当时官员的佩饰物)换酒，与李白开怀畅(chànɡ)饮，一醉方休。这就是著名的“金龟换酒”的故事。
唐天宝三年，贺知章告老还乡，李白深情难舍。作《送贺宾客归越》诗道：“镜湖流水漾清波，狂客归舟逸(yì)兴多。山阴道士如相见，应写黄庭换白鹅。”这首诗表达了他对贺知章的情谊和后会有期的愿望。不幸，贺知章回到家乡不到一年，便仙逝道山。对此，李白十分悲痛，他写下了《对酒忆贺监二首》，其序曰：“太子宾客贺公于长安紫极宫一见余，呼余为‘谪仙人’，因解金龟换酒为乐。怅(chànɡ)然有怀，而作是诗。”其一：“四明有狂客，风流贺季真。长安一相见，呼我谪仙人。昔好杯中物，今为松下尘。金龟换酒处，却忆泪沾巾。”其二：“狂客归四明，山阴道士迎。敕(chì)赐镜湖水，为君台沼荣。人亡余故宅，空有荷花生。念此杳如梦，凄然伤我情。”可见“金龟换酒”一事，给李白留下了多么深刻的印象，产生了多么深厚的挚情。在《重忆》一首诗中，他还念着贺知章：“欲向江东去，定将谁举杯？稽山无贺老，却棹(zhào)酒船回。”后来的人对这两位诗仙、酒仙的相知十分羡慕，十分赞赏。
