晚上,满天的星星像无数珍珠撒在夜空里。一个孩子坐在院子里,仰着头,数着天上的星星。一颗,两颗……一直数到几百颗。
奶奶笑着说:“傻孩子,又在数星星了。那么多星星,一闪一闪地乱动,眼都看花了,能数得清吗?”
孩子说:“奶奶,只要看得见,就能数得清。星星是在动,可不是乱动。您看,这颗星和那颗星总是离得那么远。”
爷爷走过来说:“孩子,你看得很仔细。天上的星星是在动,可是它们之间的距离好像是不变的。我们的祖先把它们分成一组一组的,还给起了名字。”爷爷停了停,指着北边的天空,说:“你看,那七颗星,连起来像一把勺子,叫北斗七星。勺口对着的那颗星就是北极星。北斗七星总是绕着北极星转。”
爷爷说的话是真的吗?这个孩子一夜没睡好,几次起来看星星。他看清楚了,北斗七星果然绕着北极星慢慢地转动。
这个数星星的孩子名叫张衡,是汉朝人。他从小就刻苦钻研,长大以后,成了著名的天文学家。