清晨，太阳刚刚升起，鹿妈妈带着小鹿走出森林，来到河边喝水。
清清的河水映出了小鹿的身影。小鹿走进水里，望着水中自己的影子，对妈妈说：“妈妈，动物有嘴能喝水，有眼能看东西，可是，长个尾巴干什么呢？”
妈妈指着河里一条正在游动的小鱼，问小鹿：“你说说，这条小鱼靠着什么往前游？”
小鹿看了看，对妈妈说：“靠尾巴左右不停地摆动呀！”
妈妈点点头，又指着天空一只正在飞翔的小鸟，问小鹿：“这只小鸟飞的时候，为什么能拐弯呢？”
小鹿仔细看了一会，回答说：“靠转动他的尾巴呀！”
妈妈点点头，又指着草地上一匹正在吃草的马，问小鹿：“那匹马为什么不停地甩尾巴呢？”
小鹿忙说：“我知道，他在用尾巴轰蚊蝇啊！”
妈妈说：“是呀！这又是尾巴的一种用途。你再想想，森林里的松鼠，在树上跳来跳去，为什么摔不下来呢？”
小鹿摇摇头说：“我不知道。”
妈妈告诉他：“松鼠是靠尾巴平衡身体，才摔不下来的，这也是尾巴的一种用途。”
小鹿正认真地听着，突然妈妈大声喊道：“快走！鳄鱼来了。”只见一条大鳄鱼，从不远的水里，正偷偷向他们游来。小鹿赶快从水里跳出去，跟着妈妈跑到草地上。
妈妈对小鹿说：“以后再到河边喝水，可要注意鳄鱼，他会偷偷游到你的身边，突然用尾巴一扫，把你打到在河里，然后把你吃掉。”
小鹿说：“原来尾巴是鳄鱼进攻猎物的武器呀！”小鹿又问妈妈，“我的尾巴有什么用途呢？”
妈妈说：“咱们的短尾巴，用途可大了，遇到豺狼虎豹袭击，咱们在逃跑的时候，短尾巴就会一次一次往上翻，露出尾巴里面的白色的部分，这样，尾巴就成了引路的标志，一只鹿跟着一只鹿都不乱跑、不掉队，敌人就抓不着咱们啦。”
小鹿哈哈笑了：“没想到咱们的尾巴，有这么大的用途。”
妈妈问小鹿：“我讲了这么多，你能记住吗？”
小鹿说：“我全记住了，您听我说一遍：
动物尾巴用途多，我给妈妈说一说：
鱼儿尾巴管游泳，松鼠尾巴管平衡。
鸟儿尾巴掌方向，马的尾巴轰蚊蝇。”
