十二岁的鲁本在一家商店橱窗前看到一件东西，一件令他心动的东西。那上面清楚地标着价格：五美元。五美元，这对小鲁本来说，可是一大笔钱。它足够全家人一星期买日用品的开支了。
他不敢向父亲要。全家就靠父亲捕鱼来维持生计。母亲也整天在为她五个孩子的衣食操劳着。
尽管如此，鲁本还是推开商店的门走了进去。他告诉店主他想要的东西，并恳切地说：“我现在还没有足够的钱，您能为我预留一些日子吗？”
“我尽量吧，”店主微笑着，“保留一段时间——估计没问题。”
鲁本感激地用手碰了碰他的破帽子，然后离开了商店。他大踏步地走在大街上。他的心中升腾起一个愿望：一定要筹足五美元，并且不让任何人知道。
鲁本知道锯木厂回收这种麻袋，每个五美分。他每天到工地捡被遗弃的麻袋，拿到锯木厂，换回了两个五美分的硬币。鲁本找到了一个生锈的小铁罐。他虔诚地把两枚硬币放在里面，然后爬上谷仓的楼板，把钱罐藏在草垛里。
每天放学，做完家务事后，鲁本就在小镇的建筑工地上搜寻麻袋。转眼夏季来临，学校就要放假了，鲁本心里比谁都高兴。因为，他就会有更多的时间来实现自己心中的愿望。
整整一个夏季，鲁本除了做家务事——锄草、砍柴、挑水、浇水之外，始终没有忘记他心中的那个秘密使命。
时间过得真快，学校开学了。鲁本走在街头，仍旧努力地寻找着对他来说无异于珍宝的麻袋。每当他感到又冷又累又饿的时候，是橱窗的那件东西，是那个心中珍藏的美好愿望支撑着他！
有时候回家晚了，母亲总会关切地问：“鲁本，上哪儿啦？我们等你吃饭呢。”
“玩儿去了，妈妈，对不起！”
“我的钱够了！”一进店门，他就一字一顿地对店主说。
店主走向橱窗，为他拿来那梦寐以求的东西，用纸包好，放在鲁本手中。
鲁本兴奋得一路小跑回家。闯进家门，母亲正在厨房擦炉子，“看！妈妈，看！”鲁本欢快地叫着，跳到母亲身旁，把用纸包着的小盒子，郑重地放在母亲那因日夜操劳而变得粗糙的手上。
母亲小心地打开包装。一个蓝色天鹅绒的首饰盒映入眼帘。她打开盒盖，顿时泪水模糊了双眼。
在那小巧的扁桃状胸针上烫着金色耀眼的字：Mother。
那是1946年的母亲节！
母亲从未收到过这样的礼物。除了结婚戒指外，她没有什么装饰品。看着这可爱的礼物，母亲的嘴唇轻轻地颤动着。但是她什么也没有说，只是一把将儿子揽入自己的怀里！
