一个牧场主人养了许多羊。他的邻居是个猎户，院子饲养了一群凶猛的猎狗。这些猎狗经常跳过栅栏，袭击牧场里的羔羊。
牧场主人几次请猎户把狗关好，但猎户不以为然，口头上答应，可没过几天，他家的猎狗又跳进牧场横冲直撞，咬伤了好几只小羊。
忍无可忍的牧场主人找镇上的法官评理。听了他的控诉，明理的法官说：“我可以处罚那个猎户，也可以发布法令让他把狗锁起来。但这样一来你就失去了一个朋友，多了一个敌人。你是愿意和敌人作邻居呢？还是和朋友作邻居？”
“当然是和朋友作邻居。”牧场主人说。
“那好，我给你出个主意，按我说的去做。不但可以保证你的羊群不再受骚扰，还会为你赢得一个友好的邻居。”
法官如此这般交代一番。牧场主人连连称是。
一到家，牧场主人就按法官说的挑选了3只最可爱的小羔羊，送给猎户的3个儿子。看到洁白温顺的小羊，孩子们如获至宝，每天放学都要在院子与小羔羊玩耍嬉戏。因为怕猎狗伤害到儿子们的小羊，猎户做了个大铁笼，把狗结结实实地锁了起来。
从此，牧场主人的羊群再也没有受到骚扰。为了答谢牧场主人的好意，猎户开始送各种野味给他，牧场主人也不时用羊肉和奶酪回赠猎户。渐渐地两人成了好朋友。
