在亚洲西部，有一个“死海”。远远望去，死海的波涛此起彼伏，无边无际。但是，谁能想到，如此浩荡的海水中竟没有鱼虾、水草，甚至连海边也寸草不生。这大概就是“死海”得名的原因吧。 然而，令人惊叹的是，人们在这无鱼无草的海水里，竟能自由游弋；即使是不会游泳的人，也能浮在水面上，不用担心会被淹死。真是“死海不死”。
传说大约两千年前，罗马统帅狄杜进兵耶路撒冷，攻到死海岸边，下令处决俘虏的奴隶。奴隶们被投入死海，并没有沉到水里淹死，却被波浪送回岸边。狄杜勃然大怒，再次下令将俘虏扔进海里，但是奴隶们依旧安然无恙。狄杜大惊失色，以为奴隶们受神灵保佑，屡淹不死，只好下令将他们全部释放。
那么，死海海水的浮力为什么这么大呢？因为海水的咸度很高。据统计，死海水里含有多种矿物质：有135.46亿吨氯化钠（食盐），有63.7亿吨氯化钙，有20亿吨氯化钾，另外还有溴、锶等。各种盐类加在一起，占死海全部海水的23％～25％。这样，海水的密度大于人体的密度，无怪乎人一到海里就自然漂起来，沉不下去。
死海是怎样形成的呢？其实，死海是一个咸水湖，它的形成是自然界变化的结果。死海地处约旦和巴勒斯坦之间南北走向的大裂谷的中段，它的南北长75千米，东西宽5至16千米，海水平均深度146米，最深的地方大约有400米。死海的源头主要是约旦河，河水中含有很多的矿物质。河水流入死海，不断蒸发，矿物质沉淀下来，长年累月，越积越多，便形成了今天的死海。
几十年前，死海还是一片荒凉。如今为了开发利用它的资源，死海旁边已经出现了一些工厂，同时修建了一些现代化的游泳池、高级旅馆和游乐场所。死海上空艳阳高照，海面空气清新，含氧量高，海水治病的功能不逊于温泉，吸引着许多游客。这样一来，就使它出现了不少生气。
但是，由于死海的蒸发量大于约旦河输入的水量，所以造成水面日趋下降。据专家统计，最近十年来，每年死海水面下降40～50厘米。长此下去，在不久的将来，南部较浅的地方，海水将会消失；较深的北部，数百年后也可能干涸。那时，死海真的要死了。
