1947年,遵照党中央的决定,刘邓大军向大别山挺进。
经过连续十几天的行军作战,8月23日晚上,先头部队十八旅到达汝河北岸。
国民党反动派集中兵力跟在后面紧紧追赶,还在汝河南岸布置了一条几十里长的防线。当十八旅到达汝河北岸的时候,敌人早已把渡口两岸的船只统统拖走、砸毁了。河水有一丈多深,人马蹚不过去。前有强敌,后有追兵,情况十分紧急。
旅长和政委正站在河边商量着进军的办法,一个参谋跑来报告:“刘伯承司令员和邓小平政委来了!”旅长和政委赶紧迎上去,只见刘司令员和邓政委由纵队首长陪同,大步走了过来。
邓小平政委叫参谋长打开军用地图,和其他几位首长一起分析了形势。情况确实很严重,大家不约而同地望着刘邓两位首长。
“我们要采取进攻的手段,从这里打开一条通路。”刘司令员扶了扶眼镜,用手指在地图上一画,接着说,“不管敌人有多少飞机、大炮,我们一定要迅速前进,一定要实现跃进大别山的战略计划!”他叮嘱旅长说:“要记住,现在是‘狭路相逢勇者胜’,要勇,要猛!”
“狭路相逢勇者胜”这句话,很快在部队中传开了。任务一级一级地往下传达:不管敌人的飞机、大炮多么厉害,一定要杀出一条血路,跃进大别山。每支步枪都插好刺刀,每颗手榴弹都揭开后盖,遇见敌人就打,绝不留下敌人的一个据点,绝不留下一个顽抗的敌人。
漆黑的夜空被战火照亮了。冒着敌人冲天的炮火,我军在汝河上搭起了一座浮桥。先头部队的战士如猛虎出山,杀向敌人。他们攻占了一个村庄,又扑向另一个村庄;拿下了一个据点,又进攻另一个据点。一夜之间,十八旅就攻下了十几个村庄,打开了一条六七里宽的通路。主力部队从打开的通路冲了上去,大军像决堤的洪水,向西南方向奔流。
“狭路相逢勇者胜”。我军胜利了!刘邓大军跃进大别山,像一把钢刀插进了敌人的心脏。