关于香港地名的由来,有两种流传较广的说法。
说法一:香港的得名与香料有关。宋元时期,香港在行政上隶属广东东莞(ɡuǎn)。从明朝开始,香港岛南部的一个小港湾,是转运南粤香料的集散港,因转运产在广东东莞的香料而出了名,被人们称为 “香港”。据说那时香港转运的香料质量上乘,被称为“海南珍奇”,香港当地也以种香料为业,香港与其种植的香料一起,名声大噪。
说法二:香港是一个天然的港湾,附近有溪水甘香可口,海上往来的水手,经常到这里取水饮用,久而久之,甘香的溪水出了名,这条小溪也就被称为“香江”,而香江入海冲击成的小港湾,也就开始被称为“香港”。第一批英国人登上香港岛时,就是从这个港湾上岸的,所以他们也就用“香港”这个词来命名整个岛屿。直到今天,“香江”仍然是香港的别称。