依据气候学标准，我国东北大部分地区8月中下旬便已入秋，华北、黄淮流域9月上中旬夏尽秋至，长江流域9月下旬方见秋风落叶，两广一带10月中下旬初感浓浓秋意；秋风吹拂海南省南端的天涯海角，已是元旦佳节了。
　　我国的秋天虽珊珊来迟，但去之匆匆，极为短暂，大多仅有50—60天。比如，哈尔滨秋长49天，郑州59天，武汉58天；上海虽有海洋调节人冬较晚，也只有62天。只有长夏无冬的华南、长冬无夏的大小兴安岭及青藏高原边缘地区，秋天长些。云南中南部冬无严寒、夏无酷热，四时如秋，是我国秋季最长之所在；而新疆吐鲁番的秋天最短，只有30多天。
　　我国秋短的主要原因是秋季降温特快。我国位于亚欧大陆东部，季风气候尤甚。夏季主要受太平洋副热带高压为代表的夏季风影响，是世界上除沙漠以外同纬度上最热的地方；而冬季主要受欧亚大陆冷高压为代表的冬季风控制，又是世界上同纬度地区最冷的地方。秋季是夏季向冬季的过渡季节，频频南下的冷空气一次次驱赶着暖气团，使副高节节败退，各地气温迅速下降。9、10月间华东降温达lO℃以上，华北降温达l5℃以上，新疆降温达2O℃以上，东北降温更多。短暂的秋天，使北京地区素有“撤了凉棚砌火炉”等生活习惯。
　　秋高气爽是我国秋天的一大特色。据气象资料显示，北京、上海、武汉、广州、兰州、乌鲁木齐和拉萨等地，9、10月间平均5天仅有l天有雨，大部分地区几乎是一年之中雨日、云量最少，大气能见度最好的季节，时值农历中秋八月，因此，历来就有“月到中秋分外明”之说。尤其是华北的秋天，格外迷人。此时华北雨季刚过，大气温湿条件最佳，蓝天、白云、丽日，凉爽宜人。因而北京人最爱秋天，而秋天的北京更为人们所向往。我国政府有史以来接待规模最大的一次国际盛会——世妇会，9月份在北京召开，从气候角度讲，无疑是最佳安排。