顾拜旦男爵是现代奥林匹克运动创始人,史学家、教育家,致力于文艺活动。
顾拜旦1863年1月1日诞生于巴黎一个贵族家庭里,受过良好的教育。严格说来,他的专业不是体育,由于他认识到体育的重要性,认识到体育在教育中的地位,他立下了教育救国,体育救国的志向,并决心为复兴奥林匹克运动做出不懈的努力,为其发展奋斗终身。
顾拜旦在复兴奥林匹克运动中遇到了重重困难,可他执着地发展体育事业的意志从不动摇。他坚忍不拔,顽强发奋。1896年第一届奥运会因经费困难几乎流产,他亲赴雅典,拜会首相和王储,日夜奔波想尽办法,终于使奥运会顺利举行。第二届巴黎奥运会,又遇世博会同时举办,两者产生矛盾。顾拜旦被迫辞职,还不时遭到讥笑和唾骂,但他忍辱负重,从不气馁(něi)。他从1883年20岁时就开始了复兴奥运会的工作,直到他1937年9月2日逝世,整整为奥林匹克运动奋斗了54年。他不顾家庭的不快和困难,对工作不分巨细都亲自操办:文件,宣传,设计图案……他四处奔走联络各方,广交朋友争取支持,呕心沥血,殚(dān)精竭虑。他的功绩是不朽的。
顾拜旦原则性强,他坚持奥运会是属于世界的,应该在全世界各不同城市举办,而希腊人认为奥运会是希腊的,雅典应是奥运会的永久举办地。由于顾拜旦的坚持才使奥运会有今天的辉煌。顾拜旦对和平、友谊、进步宗旨的原则,对反对歧视、坚持平等的原则,对奥运与文化的教育的结合,对人的和谐发展,对逆向代表制等原则的坚持不渝(yú),如今已成效显著地写入奥林匹克宪章中。
1925年顾拜旦辞去了国际奥委会主席的职务。在他任职期间(1896年至1925牟),国际奥委会成员由l4个增加到40个,并先后成立了20多个国际专项运动联合会。在他卸任后,被终生聘为国际奥委会名誉主席。1937年9月2日,他在瑞士日内瓦与世长辞。按其遗嘱,他的心脏被安葬在了奥林匹克运动的发源地——希腊奥林匹亚的科罗努斯山下。
在法国,有以顾拜旦命名的街道、体育场馆。在法国国家奥委会的大厅里,矗立着顾拜旦的铜像。1999年12月17日,他获得由《奥林匹克杂志》评选的“世纪体育领导人”称号。