有一天,有一位先生从一座大城市经过。他看到街道的一个角落里有一个小男孩在叫卖笼中的小鸟。
看着这些失去自由的鸟,他非常伤感。小鸟们在笼子里叽叽喳喳地叫个不停,而且不停地拍打着翅膀,试图逃出笼子。
他站在那儿看了许久。最后,他对小男孩说:“你的鸟怎么卖?”
“先生,50美分一只。”男孩说。
“我不是说多少钱一只,”他说,“而是说我想把它们全都买下来,共要多少钱?”
小男孩开始清数鸟儿,算了一下,一共5美元。
“给你钱!”他说。小男孩对这个清晨的交易感到十分突然,高兴地数着钱。当他刚刚找回零钱,这位先生就打开鸟笼,放飞了所有的鸟儿。
小男孩惊愕(è)地喊道:“先生,你为什么要这样?你一只鸟儿也得不到了啊!”
“告诉你我为何要这样做吧,”他说,“我曾经是一个战俘(fú),在法国的监狱里被关了3年,所以,我再也不忍心看到任何失去自由的生命。”
([美国]威廉·麦加菲)