在汉朝的时候，北方有一个强悍的民族，叫做匈奴。他们常常进犯边境。汉朝的皇帝于是派苏武去说服他们，希望彼此能和平相处。可是匈奴不但不听，反而要苏武投降。
因为苏武不肯投降，匈奴王就把苏武关在地窖里，不给他东西吃。过了几天，苏武居然没有死。
匈奴王非常惊奇，又把苏武送到荒凉的北海去牧羊，同时骗汉朝说，苏武已经死了。苏武在北海住了19年，因为热爱祖国，一直不屈服。
后来，汉朝皇帝在打猎的时候，射下了一只大雁，大雁的脚上绑有一封信，是苏武写给他的。于是汉朝皇帝派人去向匈奴王要求放回苏武。
匈奴王大吃一惊，以为有神仙帮助苏武，就立刻放他回去了。
