秦之围邯郸(hán dān)，赵使平原君求救、合从(zòng)于楚。约与食客门下有勇力文武备具者二十人偕。平原君曰：“使文能取胜则善矣；文不能取胜，则歃(shà)血于华屋之下，必得定从而还。士不外索，取于食客门下足矣。”得十九人，余无可取者，无以满二十人。门下有毛遂者，前，自赞于平原君曰： 约与门下食客二十人偕，不外索。今少一人，平原君曰：“先生处胜之门下几年于此矣？”毛遂曰；“三年于此矣。”平原君曰：“夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末立见(xiàn)。今先生处胜之门下三年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，先生不能。先生留。”毛遂曰：“臣乃今日请处囊中耳。使遂蚤得处囊中，乃颖(y?ng)脱而出，非特其末见(xiàn)而已。”平原君竟与毛遂偕。十九人相与目笑之而未发也。
毛遂比(bì)至楚，与十九人论议，十九人皆服。平原君与楚合从，言其利害，日出而言之，日中不决。 十九人谓毛遂曰：“先生上！”毛遂按剑历阶而上，谓平原君曰：今日出而言从，日中不决，何也？”楚王谓平原客曰：“客何为者也？”平原君曰：“是胜之舍人也。” 楚王叱(chì)曰：“胡不下？毛遂按剑而前曰：“王之所以叱遂者，以楚国之众也。今十步之内，王不得恃楚国之众也，王之命，悬于遂手。吾君在前，叱者何也！且遂闻汤以七十里之地王(wàng)天下，岂其士卒众多哉？诚能据其势而奋其威。今楚地方五千里，持戟百万，此霸王之资也。以楚之疆，天下弗能当(dāng)。白起，小竖子耳，率数万之众，兴师以与楚战，一战而举鄢(yān)、郢(y?ng)，再战而烧夷陵，三战而辱王之先人。此百世之怨，而赵之所羞，而王弗知恶(wū)焉。合从者，为(wèi)楚，非为(wèi)赵也。吾君在前，叱者何也？”楚王曰：“唯，唯！ 诚若先生之言，谨奉社稷(jì)而以从。”毛遂曰：“从定乎？”楚王曰：“定矣。” 毛遂谓楚王之左右曰：“取鸡、狗，马之血来！”毛遂奉铜盘而跪进之楚王，曰：“王当歃(shà)血而定从，次者吾君，次者遂。”遂定从于殿上。毛遂左手持盘血，而右手招十九人，曰：“公相与歃此血于堂下。公等录录，所谓因人成事者也。”
平原君已定从而归，归至于赵，曰：“胜不敢复相(xiàng)士。胜相士，多者千人，寡者百数，(shǔ)，自以为不失天下之士；今乃于毛先生而失之也。毛先生一至楚，而使赵重于九鼎、大吕，毛先生以三寸之舌，疆(qiáng)于百万之师。胜不敢复相士。”
