有一年春天，徐文长的伯父想考考孩子们的智力。他拿了两个装水的小木桶，把十几个年纪差不多的小孩子领到一座又矮又小的竹桥旁边，说：“孩子们，谁要是能双脚不沾水，把两桶水提过桥去，我就送给他一包礼物！”
“好！”孩子们欢呼雀跃，但看看这座桥，就不吭声了。原来，这座桥桥身很软，贴近水面，一个孩子只有拿不超过三五斤的东西才能勉强过桥，否则，桥身就会弯沉下去碰到水面。
大家正在思考，有个胆子比较大的孩子站了出来。他莽莽撞撞地提起两桶水想过桥去，可是才走了几步，鞋底就已沾着水面了，别的孩子看见后，个个都怔住了。
徐文长见大家一声不响，就走出来说：“我来试试吧！”
他找来两根绳子，把它们分别系在装满水的木桶的桶柄上，然后将木桶放到水里，双手牵着绳头，轻轻巧巧地走过竹桥，到了河对岸。
“好哇！”孩子们见徐文长过了桥，个个拍手称好。他的伯父一边点头称赞，一边把事先藏好的礼物取了出来。孩子们一看，咦？这包礼物不是拿在手中，而是吊在一根长长的竹竿上面。伯父拿着竿子，对徐文长说：“礼物就吊在上面，你要拿必须达到两个要求：一、不能把竹竿横着放下来；二、不能踩着凳子拿。你如果能设法取下来，这礼物就归你。”这时，孩子们叽叽喳喳地议论开了：有的说跳起来抓，有的说这礼物根本拿不到手……站在一旁的徐文长想了想，从伯父手里接过竹竿，走到一口井的旁边，然后将竹竿慢慢从井口竖下去。当竹竿放到和他身子一样高时，他便笑嘻嘻地把礼物从竹竿上取了下来。
