“清六家”中王时敏、王鉴、王翚。王原祁四人的合称。他们之间有师友或亲属关系，在绘画风尚和艺术思想上，直接或间接受董其昌影响。技法功力较深，画风崇尚摹古，不少作品趁于程式化。王翚、王原祁一度 出入宫禁，烜赫南北。前者，综合宋元各家各派，缔造一套体例完备的画格；后者把元代黄公望一系，糅和实质，融化精神，亦一成就。“四王”对清代和近代山水画有深远影响。康熙至乾隆间有王昱、王愫、王玖、王宸；其后又有王三锡（字邦怀，号竹岭，昱侄）、王廷元（字赞明，玖长子）、王廷周（字恺如，玖次子）、王鸣韶《字夔律，号鹤溪），画山水俱师法“四王”，“只是遵循前规，并无创新突破。前者称“小四王”，后者称“后四王”。

“四王”者，明末清初画坛之王时敏、王鉴、王翚、王原祁也。四人均工丹青，擅山水，且致力摹古，娴熟技法，学力性灵，两得神妙。出入风雨，卷舒苍翠，携古人于把臂同行，走造化于毫端术末。其师法董源、巨然、元四家，画风平淡清闲，意境萧散荒疏，深得皇家赏识，被视为画界正统。

王时敏，字逊之，号烟客，又号西庐老人、西田主人，太仓人。明万历二十九年进士，崇祯初，以荫官太常。入清不仕，归隐乡村。姿性颖异，淹雅博物，工诗文，善书，行楷摹枯树赋，隶书追秦汉风，榜书八分，为近代第一。于画有特慧，少时即与董其昌、陈继儒纵览古今，阐发幽奥，执辇以游，扬推画理，得真源嫡传。家富收藏，尝择古迹之法备气至者廿四幅，装成巨册，以供模楷。故凡布置设施，钩勒斫拂，悉有根底。所作尤穷黄公望机理，晚年益臻入化。所画功力精到，颇得深沉浑穆之趣。“笔墨清润，皴擦古澹，直得北苑神髓”。尝不遗余力，提携后进，对王翚更是奖掖备至。病危之时，王翚、恽寿平谒于病榻。时敏执寿平手而卒，年八十九。

王鉴，字元照，一作圆照，自号湘碧，又号染香庵主，乃王世贞之孙，太仓人。崇祯六年举人，八年以荫官廉州知府，世称王廉州，十年罢官归。家富书藏，故山水擅长临摹，于董巨有专嗜，所作往往乱真；于元四家尤为精诣，且多取法于黄公望，运笔出锋，用墨浓润。沉雄逸远，意趣盎然，树木丛郁且不繁，丘壑深邃而不碎。故所画“有董巨之功力，又有子久之逸韵”。与王时敏方驾齐驱。鉴视时敏如子侄行，而年实相若，相互砥砺并臻其妙。