从前，有一位老人，他有六个儿子。一天，儿子们对爸爸说：“我们长大了，要出去学会生活的本领。”老人点点头。
一年后，六个儿子回来了。老人乐呵呵地问：“你们是怎么过日子的呀？”
老大说：“我在为八只脚忙。每天傍晚，我提灯到河坝边，投下一条粗绳，八只脚看见灯光，就顺着绳子爬上来。到半夜能捉到二十多只，拿到集市上卖，可以挣不少钱呢！”
老二说：“我是靠六只脚生活的。春暖以后，我把小箱子搬到田头，六只脚就开始采花酿蜜，那生活可美呢。”
老三说：“去年我买了十多只四条腿，今年已经有三十多只了，都养得肥肥壮壮的。只是人很辛苦。”
老人说：“为了生活，辛苦一点是好的。”
老四说：“这话很对。我呀，养了几百只两只脚，有尖尖嘴，也有扁扁嘴，每天能产好多好多蛋呢！”
老五说：“我说呀，养两只脚不如养一只脚好。我在草房里铺上麦秆，再放些牛马粪，撒上种子。不久，一只脚长出来了，像一把把白色小伞，真好看！”
最后，大家看着老六，说：“你是怎样生活的呢？”
老六笑嘻嘻地说：“我专养没有脚的。春天在池塘里放下一桶苗，天天喂些饲料，看着这些没有脚的在水里游来游去，我也不觉得疲倦了。”
听了六个儿子的话，老人开心地笑了：“你们学会了生活的本领，都是聪明勤劳的好儿子。”
