有一次，达尔文乘船到海洋中的一个小岛上去考察。他看到岛上的昆虫要么翅膀特别大，要么就没有翅膀，感到很奇怪。

达尔文捉来许多昆虫，反复观察比较，终于找到了答案。原来，岛上经常刮大风，那些没有翅膀的昆虫，因为不会飞，就不大可能被风刮到海里淹死。而那些翅膀特别大的，因为能顶住大风，也生存了下来。可怜的是那些翅膀小的昆虫，能飞起来却顶不住大风，很容易被刮到海里去，便逐渐消失了。

这个有趣的发现，对达尔文后来的科学研究起到了非常重要的作用。