故事是从一只小小的气球开始的。一天，北京一所小学五年级一班的一位同学带了一只气球到学校玩，一不小心，气球脱了手，轻盈地飞上天去。有个同学出神地遐(xiá)想着，既然气球能飞得又高又远，如果把花籽拴在气球上，到了高空，气球一破，花籽不就撒在大地上了吗？
多么大胆而富有诗意的想像呀？大伙儿一听齐声叫好。一个同学补充说：“我们还应该在每包花籽上附一张纸条，写给拾到花籽的人，让他种上花籽，和我们一同来美化祖国。”“给理想的种子插上翅膀”的活动就这样开展起来了。
负责外出收集花籽的同学，一个个像辛劳的小蜜蜂，一到课余就四下奔忙，从一个公园到另一个公园。有的同学还用卖废品的钱买来各种花籽。
想像是由一只氢气球引起的，提供氢气球却遇到了困难。同学们自制的氢气球体积太小，连一小包花籽也带不动。经老师指点，他们满怀希望给乳胶厂的叔叔阿姨写了一封信，请求支援一些大气球。为了表示情况紧急，他们还在信封上粘了一根鸡毛，成了一封“鸡毛信”。
接到同学们求援信的第二天，乳胶厂的共青团员自动捐款，买了100个气象测风气球，送到了学校。这样，一个个大气球在北京郊区的田野上升起来了。每个气球下面都拴着一个纸包，里面有15种花籽和一封短信。信中写道：“爱我们的祖国吧！让祖国大地开满鲜花吧！当你拾到用气球带去的花籽时，请你在这大好时节，把花籽种在最合适的地方。”
一年过去了，现在已是五(1)班的同学们收到许多来自外地的信。他们的花籽已经被人们种在各地，他们的理想之花正在祖国大地上绚烂地开放着。