一只河蚌张开壳儿在河滩上晒太阳。有只鹬(yù)看见了，猛地把嘴伸到壳儿里去啄肉。河蚌急忙把壳儿合上，牢牢地夹住鹬的嘴不放。鹬用尽力气，还是拔不出嘴来，便威胁蚌说：“你不松开壳儿，记等着瞧吧。今天不下雨，明天不下雨，没有了水，你就会干死在这河滩上！”
河蚌毫不示弱，得意洋洋地说：“我就这样夹住你的嘴不放。今天拔不出来明天拔不出来，吃不到东西，你也会饿死在这河滩上！”
就这样，鹬蚌相持着，谁也不让谁。正当双方筋疲力尽的时候，有个渔夫看见了，不禁喜笑颜开。他没费一点力气，就把他们一起捉住了。