浩瀚(hàn)的海洋是孕(yùn)育生命的摇篮，它哺育着形形色色的海洋动物。其中有闪闪发光的夜光虫和身体晶莹透明、随波逐流的水母，有美丽无比的珊瑚、五彩缤纷的海葵和“顶盔(kuī)贯甲”的虾蟹，有“喷云吐雾”的乌贼、名贵的海参，还有千奇百怪的鱼类、古老的海龟和憨态可掬的海豹，更有聪明灵巧的海豚和硕(shuò)大无比的巨鲸……它们共同生活在这熙(xī)熙攘(rǎnɡ)攘的海洋大家庭里，组成光怪陆离的海洋动物大千世界。
海洋动物的体形和个体大小差别都很大，从几毫米的蜱(pí)螨(mǎn)类、棘(jí)头虫类到长达33米、重达160多吨的蓝鲸，可以说形形色色、千姿百态。海洋动物是我们人类所需要的动物蛋白的最主要来源之一。人类在工业、医药等许多方面也有赖于海洋动物。
海洋植物可以简单地分为两大类：低等的藻类植物，例如我们常吃的海带；高等的种子植物，例如生长在海边的红树和漂浮在海面上的大叶藻。藻类植物的大小极为悬殊。最小的单细胞藻类个体很小很小，只有在显微镜下才能看到它们；而最大的巨藻身长可达二三百米，完全可以称得上是庞然大物。海洋中的种子植物，如大叶藻、红树等，种类很少。海洋植物可以称得上是海洋世界的“肥沃大草原”。它们不仅是海洋中鱼、虾、蟹、贝、鲸等动物的美味佳肴，还是人类理想的绿色食品；它们不仅是藻胶工业和农业肥料的提供者，还是制造海洋药物的重要原料。