萨沙乘着爸爸的考察船，在大海上旅行。他来到甲板上观赏景色，被一个大浪卷进了海里。“救命啊！”萨沙大声呼救。但是，风浪太大了，没有人听见他的喊声。绝望的萨沙紧紧抱住一个从船上掉下来的木箱，在大海上漂流着……
不知过了多久，阵阵海风吹醒了萨沙。他睁眼四看，发现自己躺在一个荒无人烟的小岛上，岛上除了石头和树木什么也没有。天渐渐地黑了，不一会儿，又下起了大雨，萨沙哭着跑进灌木丛中，度过了来到荒岛的第一夜。
第二天清早，萨沙沿着海边走着，搜寻可以吃的东西。忽然，他发现了一块大帆布和一个破气垫床。萨沙如获至宝，他把帆布搭在树枝上，做成了一个帐篷。又用树枝在帐篷下面围起一圈栅栏，那个气垫床就做了褥子。这样，他就有“房子”住了。
吃什么呢？萨沙想起老师讲过，树林里的蘑菇是可以吃的。于是，他走进树林，摘回许多小雨伞状的蘑菇。后来，他又用口袋里的别针和一段鱼线做了一把钓鱼竿。刚把鱼线扔进水里，就发觉有什么东西咬钩了。他猛地一挑鱼竿，哈！钓上来一只碗口大的螃蟹。接着，他又捡回许多蛤蜊。
回到帐篷附近，他又想起原始人钻木取火的故事，就试着干起来。他在一个小石孔里塞满木渣，用一根小木棍不停地在石孔里钻啊钻。石孔中冒烟了，他连忙吹了几口气，啊，火苗着起来啦！火越烧越旺，萨沙用树枝挑起螃蟹烤着。不一会儿，螃蟹烤熟了，萨沙美美地吃起来。
四十天过去了。这一天，一艘军舰行驶到小岛附近的海面上，舰长看见岛上有火光，就派几名水兵乘着小船来岛上察看。于是，萨沙得救了，很快回到了爸爸的身边。