曹冲是曹操的儿子，他聪明多智，而且很有同情心。
有一天，他父亲的一具心爱的马鞍不幸被老鼠咬破了，管仓库的官吏发现后，吓得面无人色。他想去自首，减少一些罪责，然而转念一想，恐怕仍不免一死。
这件事被小曹冲知道了。他想，库吏平时勤勤恳恳，为人老实，马鞍被老鼠咬坏，是一时疏忽，怎么能因此而丧命呢？他便把库吏叫去，说：“我会设法救你的，三天后你去自首好了。”库吏连连叩头而去。
曹冲送走库吏，就回到自己的房间里，找出小刀，在自己穿的单衣上，一连割了几个小窟窿，像老鼠咬的一样。
第三天中午，曹冲装出一副不高兴的样子，来到曹操面前。曹操觉得很奇怪，就问他是怎么回事儿。曹冲指着身上的破单衣说：“听人们讲，老鼠咬破衣服，它的主人就不吉利。现在，我的衣服被老鼠咬破了，我怕有不吉利的事降临到我的身上，这可如何是好呢？”
曹操一听，哈哈大笑，对他说：“这都是瞎说，没有一点道理。你不要再为这点事苦恼了。”
没过多久，库吏走了进来，急忙跪下，报告了老鼠咬坏马鞍的事，请求曹操给他处分。
曹操听完，又是一阵哈哈大笑，对库吏说：“算了吧！我儿子的衣服在身边放着，还被老鼠咬破了，何况马鞍在仓库里挂着呢。”
库吏的心里像去掉一块千斤重石，对曹冲有说不尽的感激。从心里佩服这个7岁的孩子能想出这样的好办法。