一天，在课堂上，苏格拉底拿出一个苹果，站在讲台前说：“请大家闻闻空气中的味道。”
一个同学说：“我闻到了苹果的香味！”
苏格拉底走下讲台，举着苹果慢慢地从每一个同学面前走过，并叮嘱道：“大家再仔细闻一闻，空气中有没有苹果的香味？”这时已有半数同学举起了手。苏格拉底回到讲台上，又重复了刚才的问题。这一次除了一个学生没有举手外，其他人都举起了手。
苏格拉底走到这个学生面前问：“难道你真的什么也没有闻到吗？”那个学生肯定地说：“我真的什么也没有闻到。”苏格拉底走上讲台宣布：“他是对的，因为这是一个假苹果。”这个学生就是后来大名鼎鼎的哲学家柏拉图。