从前，有一个青年农民叫马尔丁诺。他很贫穷，总是穿打着补丁的衣服，穿破旧的鞋子，戴褪色的毡(zhān)帽，肩膀上还常常挂着一个粗布袋。虽然马尔丁诺穿着很寒酸，但他长得却很英俊漂亮，让你怎么也看不厌……还有，马尔丁诺的牧笛吹得比谁都好，他的歌也唱得比谁都动听。
马尔丁诺有时在这个村里干活．有时在那个村里放牧．认识了很多人。姑娘们都喜欢他，小伙子们都妒忌他，老人们总是眯着眼睛夸他长得好……时间长了，马尔丁诺渐渐变得骄傲起来，觉得自己是个非常了不起的人物。
有一次，他来到森林里，觉得累了，就坐在林中草地的一块大石头上休息。他从粗布袋里取出笛子，吹起了一首曲子。
笛声传得很远．一直传到森林深处。森林仙女听了这首动人的曲子，感到十分惊喜，她想看一看，到底是谁吹得那么好。她像蝴蝶那样飞呀飞，一直飞到林中草地上。仙女看到了马尔丁诺，她叫道：“啊，你多么幸福！听到你笛声的人都迷恋你，看到你的人都羡慕你！”
“不，你说错了，我是世界上最不幸的人！由于人们看我，我不得不从一个村子到另一个村子，像无家可归的流浪儿！但是，我也的确值得人们跑来看我一眼……如果我是一尊雕像就好了，那时我才真幸福了！”
仙女沉思了一下说：“好吧！这对我来说一点儿也不难，我能使你幸福！”
说着，仙女用魔棒碰了一下马尔丁诺，就在这刹那间，马尔丁诺变成了一尊非常美的金雕像——他那打过补丁的衣服、破旧的鞋子、褪色的毡帽，还有他的那支牧笛，都变成了金的，甚至连他坐的石头也变成了金的……
森林仙女望着金光闪闪的雕像，拍了拍手掌，高兴地笑着飞走了。
而金雕像马尔丁诺，却孤零零地坐在森林草地的金石头上，
马尔丁诺的愿望实现了。 慕名而来的人们从远近村子里赶来观赏他。到晚上，草地上聚集着男女青年们，他们燃起火堆，伴着手风琴唱歌、跳舞……马尔丁诺多么想同大家一起唱歌、跳舞啊！他想吹笛子，但金的手抬不起来；他想唱歌，但金的喉咙发不出声音；他想找个漂亮的姑娘跳舞，但金的腿离不开金的石头……马尔丁诺一动也不能动，他忧伤极了！他想哭，但是连哭也不行，因为金的眼睛里流不出眼泪来。
就这样整整过了三年，森林仙女又从森林深处飞了出来，飞到了林中草地上，飞到了金雕像马尔丁诺的身边。她说：“幸福的牧人，你得到了你想要的一切，你觉得现在幸福吗？幸福吗？”
金雕像不说话，他不能说话。
仙女猛然醒悟过来，她说：“啊！不要生气，我忘了你不能回答！我马上再叫你变成活人！”
仙女又用魔棒碰了一下金雕像。马尔丁诺马上活了过来，他从石头上猛地跳起，拿着牧笛和粗布袋飞跑起来。
仙女着急地叫道，“站住！你站住！”但是马尔丁诺越跑越快，就像怕被人追上似的。他一边跑一边喊：“再见啦！森林仙女！自由才是最珍贵的！”