它是1974年在陕西省临潼县秦始皇陵东南1000米处发现的。已发掘出的兵马俑威风凛凛,排列整齐,展现了秦军的编制、武器的装备情况以及古代战争的阵法。一号坑内,车、步兵相间,以步兵为主。二号坑内主要是车兵,也有骑兵、步兵,形成车、骑、步兵联队。三号坑内出土了一辆髹漆彩绘华盖战车,两侧有仪仗队。兵马俑向人们展现了两千多年前壮阔的军容阵势。
陶马高1.5米,身长2米左右,体形健硕,肌肉丰满,表情机警敏捷,匹匹都像是奔驰战场的骏马。陶俑身高1.75～1.95米,多按秦军将士的形象塑造,体格魁伟,体态匀称。陶俑又按兵种的不同分为步兵俑、骑兵俑、车兵俑、弓弩手、将军俑等。步兵俑身着战袍,背挎弓箭；骑兵俑大多一手执缰绳,一手持弓箭,身着短甲、紧口裤,足蹬长筒马靴,准备随时上马拼杀。车兵俑有驭手和军士两种,驭手居中,驾驭着战车,军士分列战车两侧,保护驭手。这些陶俑各有不同，栩栩如生。
兵马俑的出土,为研究春秋战国时期尤其是秦朝的军事史提供了珍贵的实物资料,同时也掀开了中国雕塑史的重要一页。