黄河发源于青海省巴颜喀拉山北麓各恣各雅山下的卡日曲。流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南和山东等九省(区)，最后于山东省垦利、利津两县之间流入渤海。干流全长5464公里。
黄河从河源到内蒙古托克托县的河口镇为上游，河道长3472公里，落差3496米；从河口镇到河南郑州桃花峪为中游，长1206公里，落差890米；桃花峪以下至河口为下游，长786公里，落差94米。 黄河横贯中国东西，流域东西长1900千米，南北宽1100千米，总面积达752443平方千米。
黄河主要支流有白河、黑河、湟水、祖厉河、清水河、大黑河、窟野河、无定河、汾河、渭河、洛河、沁河、大汶河等。
客观事实已经告诫了人们：无限制地开垦放牧，使森林毁灭，草原破坏，绿色的植被的面积逐渐变少，黄土高原失去了天然的保护层，造成严重的水土流失。
把黄河治理好，关键是要把泥沙管住，不能让它随心所欲地流入黄河。一定要保护好森林资源，使失去的植被尽快恢复。要合理规划利用土地，同时还要大量修筑水利工程。这样数管齐下，一定能防止水土流失，黄河变好的梦想一定能变成现实。