在福建武夷山顶上，有一块很高很大的岩石，叫望女石。在台湾阿里山中，有一棵很高的红桧树，叫思母树。关于它们，有这样一个美丽的传说。
在很久以前，东南沿海高大的武夷山，是和台湾的阿里山紧紧连在一起的。那时山上山下，一年四季树木常青，漫山遍野的果树上挂满了各种果子，果树下是一丛丛盛开的鲜花。山间，还有一条条瀑布和无数的小溪，山下是一片肥沃的土地。这里的人民过着安乐幸福的生活，到处响着笑语、歌声。
可是有一年，不知从什么地方来了一个妖魔，占据了整个大山。这个妖魔到底是什么样，谁也说不上。只是听说它的身子趴在山顶上，头可以伸到东海里去喝水；它打一个喷嚏，周围很大的一片地方就要下一场大雨。
自从妖魔来到以后，山上的树木枯死了，鲜花凋谢了，山间的瀑布断水了，小溪干涸了，肥沃的土地干裂得张开了嘴巴。
这个妖魔脾气特别狂暴，它一发起脾气来，天上黑云翻滚，狂风怒号，飞沙走石，无数的房屋被砸坏，许多人和牲畜被砸死砸伤，连在东海上打鱼的渔船也有不少被打翻。
人们受尽了妖魔的祸害，实在恨透了它。山村里有几个勇敢的年轻人，自动拿起弓箭、大刀、长矛，上山去找妖魔报仇。可是一去再也没有回来。从此，很多人拖儿带女，离开了世世代代生活的故乡，到别处逃生去了，整个山区显得十分荒凉。
在大山的西麓，有一间用青石砌成的小屋。里面住着母女二人。母亲叫花霞，是个勤劳善良的妇女；女儿叫花珊，19岁，是个美丽、聪明而又勇敢的姑娘。花珊姑娘看到人民被妖魔害得不能生活下去，心里像刀割一样的难过。因此，她下决心要除掉这个妖魔。
聪明的姑娘心里明白，要消灭这样的敌人，没有很高的武艺，单凭勇敢是不行的。于是，她开始苦练各种本领。
她先在村头的一块大岩石下练习射箭，每天迎着朝霞离开家门，顶着满天的星星才回到家中。她练啊练啊，手臂练痛了，练肿了，手上起了一个个血泡，血泡消下去后，又结起一层厚厚的老茧，强劲的弓，也不知道拉断了多少把。她一连练了九九八十一天，终于练出高超的射箭本领。她的箭射得又准又狠：要说准，天上高高飞行的雁群，她要射哪一只，就能弓响雁落；要说狠，一百米外的一块大岩石，她一箭射去，箭头能从石头的另一边钻出来。
紧接着她又练习使用大刀的武艺，又是一连九九八十一天，练成了好刀法。村头有一棵两臂合抱粗的大树，她一刀砍去，就断成了两截。
一天晚上，花珊姑娘告别妈妈，要上山去斩除妖魔了。妈妈含着热泪，紧紧地拉着她的手，说：“女儿啊，你去为民除害，妈不拦你，可是千万要当心啊！你除掉了妖魔，就赶快回家，以免妈妈挂念。”
花珊姑娘也含着热泪，说：“妈妈放心，我斩除了妖魔，马上就回来，永远和妈妈生活在一起。”
花珊姑娘在妈妈千叮咛万嘱咐下，依依不舍地离开了家门，背着弓箭、大刀，上山去了。
这天晚上，乌云遮住了星星、月亮，花珊姑娘紧握弓箭，摸索着慢慢向山上走去。突然
她发现不远的山顶上，有两道灯笼般的绿光，由小到大，由远到近，渐渐向她靠来。两道绿光的后面，是一个庞然大物在慢慢移动。
花珊姑娘断定这就是妖魔，两道绿光是它的眼睛射出来的，于是搭上利箭拉满弓弦，用尽力气，朝绿光“嗖——嗖”射去。两道绿光顿时不见了。妖魔被射瞎了眼睛，痛得直翻滚。花珊姑娘敏捷地跳到妖魔身上，抡起大刀，朝妖魔的脖子使劲砍去，一刀，两刀，三刀……一刀比一刀有劲，直砍得妖魔乱蹦乱跳。渐渐地，她觉得妖魔在向地下陷去。不一会儿，只听一声山崩地裂的巨响，高大的武夷山断裂为两半，中间出现一条很深很深的鸿沟，妖魔“轰”的一声，沉到鸿沟里去了。就在这一刹那间，花珊姑娘一个健步跃到了武夷山的东麓。这时，奔腾的东海之水涌进了鸿沟，形成了现在的台湾海峡。那断裂的武夷山西麓，就是现在的武夷山，那断裂的东麓，就是现在台湾的阿里山。
东西山麓的树木、鲜花、瀑布、山溪、良田又苏醒了，人民重新过上了安乐幸福的生活。可是波涛汹涌的东海水，却把花珊姑娘和妈妈隔开了。
妈妈爬上高大的武夷山顶，隔海眺望女儿。每天盼呀盼呀，盼望女儿早一天回到自己的身边。她每天呼唤着女儿的名字。据说那呼啸的海涛，就是妈妈呼唤女儿的声音。
然而，一天天过去了，女儿还是没有回来。妈妈渐渐地变成了一块巨大的岩石，高高地立在武夷山顶上。
女儿被隔到山的东麓，也时时想念着母亲。她站在阿里山顶上，望啊望啊。可是大海隔断了她的视线，望不到妈妈。于是，她变成了一棵红桧树，每天、每月、每年，都在不停地向上长着。至今，已经长到五十多米高了，成了很高很高的树木，现在还在不停地长着。因此，它被叫做思母树。据说，日月潭水就是女儿想念母亲流下的眼泪！