诗词之别，要细说来，还是有些复杂的。简单而言，诗境阔、词言长，两者各有所长。诗与词都是世代文学中属于韵文的文学形式。二者的不同表现在以下几个方面：
诗是运用语言文字的美妙结构，供人们吟咏的；词是运用语言文字的美妙结构，还要能配合音乐，作为某一乐曲的歌词，供人们歌唱的。简单地说，诗和音乐没有关系，而词是依附于音乐曲调的。应该注意的是，我们说诗与音乐没有关系，是指唐宋以后，包括唐以前还不能这样说。诗，最早是专门指《诗经》中的作品，这些作品形成于周代，在形式上一般是四言一句，四句一章，三章或四章为一篇。秦汉时所谓的诗就是指这些作品。这些作品当时大都可以配乐歌唱，因此，从语言文字形式角度叫做诗，从音乐性角度叫做歌，诗歌不分。这时的诗不能说与音乐没有关系。到西汉时代，就没有人再歌唱这些作品，这些诗开始与音乐没有了关系。
诗与词除了上述主要的区别点外，在形式上，从唐代至今，诗的形式没有变化，不外乎五、七言古体、律体两种；词则每一个曲调有它自己的句式，以长短句构成。词还有个特点，就是题目有两个。从苏轼开始，扩大了词的内容，需要另用一个题目来概括词的内容，第一个题目是词调名，第二个题目是词题。
另外，在用字的声韵方面，诗与词也大有不同。诗的调和声音要求分清平仄。凡是应当用仄音的地方，可以用去声、上声或入声字。词的声音要求严格，因为要能配音乐。它不但要分清平仄，还要分清四声。押韵方面，词的韵法比诗复杂，词在韵法上的变化依词调不同而有差异。因此，诗好写而词难作。