阿尔伯特•爱因斯坦是20世纪最伟大的科学家之一。儿童时代的爱因斯坦，遇到什么新鲜事总要问个水落石出，有一股打破沙锅问到底的劲儿。有一次，他因感冒正躺在床上休息，这时叔叔笑着进来了，从口袋里掏出一个圆形的东西。
爱因斯坦高兴地接过这件礼物，看了看说：“这个钟怎么只有一根针呢？”
叔叔说：“这不是钟，是罗盘。”
爱因斯坦转动着罗盘说：“真有意思！罗盘转动时，针跟着不停地颤动，罗盘一停下来，针也就不动了，总是指着同一个方向。为什么针总是指着一个方向呢？”他歪着小脑袋不解地看着叔叔。
“罗盘的指针是条磁石，箭头所指的方向是北方。罗盘刻着东南西北的记号。把罗盘放平，轻轻地转动，让北方正对着箭头，就可以知道东南西北的方向了。在大海上航行，有了罗盘就不会迷失方向了。”叔叔耐心地告诉他。
爱因斯坦不停地玩着罗盘，突然又问：“箭头为什么总是指向北方，是不是被什么东西拉住了？”
“地球是一个大磁石，磁力总是吸引着罗盘上的小磁针，所以磁针的方向始终指着正南正北。”
“这屋子里也有磁力吗？”
“磁力不光能够进到屋子里，还能穿过石头、木头、玻璃、水……磁力可以穿过一切东西。”
“没有水和空气，磁力就传不过来了吧？”
“还是可以传过来，真空地带磁力也能传过来。”
爱因斯坦说：“怎么可能呢？”
叔叔是一位工程师，懂得不少这方面的知识，说：“这也许与空间有关系吧！”但头上已经有点儿冒汗了。
“空间又是什么呢？”
这回叔叔真的冒汗了：“哎呀，这个问题可不好回答，叔叔也不太清楚……”
叔叔回答不了，爱因斯坦感到有些失望，只好继续玩他的罗盘，心里盘算着：“空间到底是什么？我长大了一定要弄清楚这个问题。”
后来，爱因斯坦提出了著名的“相对论”，大概与这奇妙的罗盘不无关系。