本文作者是抗美援朝志愿军一三五团七连连长张计法。1952年初冬，我志愿军在朝鲜金城以北的上甘岭阵地上，与敌军展开了激烈的争夺战。在这次战役中，敌人为了攻占我军扼(è)守在上甘岭前沿的两个阵地，在43天的战斗中，出动了大批兵力，向这个总面积只有3.7平方千米的山头上，倾泻了290万发炮弹和5000多枚炸弹。山头被削低了2米，岩石被炸成了1米多厚的粉末。在极端艰苦的情况下，我志愿军转入坑道作战，最终粉碎了敌人的大规模进攻，取得了歼灭敌军5000人的巨大胜利。《一个苹果》写的就是这次战斗中的感人故事。
上甘岭战役，交战双方先后动用兵力达十万余人，反复争夺43天，作战规模由战斗发展成为战役，其激烈程度是战争史上罕见的。
此次战役敌军的炮火不是坑道部队最大的威胁，缺粮断水才是最严重的，美军对坑道部队与后方的交通线实行严密炮火封锁，使得坑道部队粮尽水绝。火线运输员付出几条生命的代价才送进坑道一袋压缩饼干，但干燥至极的口腔和食道根本无法吞咽，饥渴成为最大的敌人。在极端困难下，坑道部队只得用尿来解渴。但严重缺水的人体所产生的尿液又少又骚，战士便用毛巾包住掺上牙膏的泥土来过滤尿液。后来，运输连指导员宋德兴和两个火线运输员冲过了炮火封锁，将三袋萝卜和一些慰问品送进坑道，但萝卜上火，多吃心里难受，所以坑道部队建议送苹
果。但美军炮火封锁实在太猛，仍没有一筐苹果送进坑道，最后送进坑道的只有一个苹果！于是，“一个苹果”的动人故事就在坑道里产生了，并被写进了小学课本，成为教育一代又一代中国人的真实教材。至于这个苹果是谁带进坑道的，今天已无法查清了，但这个苹果所表现出的人民军队团结友爱，永远留在无数人的心中。