1949年新中国成立后，臧克家由香港回到北京。10月19日是鲁迅先生逝世13周年纪念日，全国各地第一次公开地隆重纪念这位伟大的革命家、思想家和文学家。臧克家亲自参加了首都的纪念活动，目睹了人民群众纪念鲁迅的盛况，并瞻仰了鲁迅在北京的故居。他深切追忆鲁迅为人民鞠躬尽瘁的一生，百感交集，于1949年11月1日写了《有的人》这首短诗，抒发自己由纪念鲁迅所引起的无限感慨以及对人生意义的深刻思考。
诗人是借着纪念鲁迅这样一个机会，用诗作为出口，抒发心中的积愤(臧克家语)。诗中不仅歌颂了伟大的战士鲁迅，而且热情地赞颂了以鲁迅为代表的千千万万向着恶势力冲锋陷阵的革命战士的崇高精神。同时，也无情地揭露和批判了鲁迅的对立面——官僚地主阶级和一切骑在人民头上作威作福的反动派。诗中写的两种人，代表了两个阶级的斗争，从而深切地表达了人民群众对恶势力的无比憎恨，对以鲁迅为代表的革命先驱的崇敬和热爱。