第一个说法 世界上的第一个父亲节，1910年诞生在美国。
1909年，正好是美国的杜德夫人的父亲斯马先生辞世之年，当杜德夫人参加完教会的母亲节感恩礼拜后，她特别地想念父亲。杜德夫人年幼丧母，由父亲把她带大。杜德夫人知道，她的父亲在养育儿女过程中所付出的爱心与努力，并不亚于任何一个母亲的辛苦。
杜德夫人将她的感受告诉教会的瑞马士牧师，她希望能有一个特别的日子来纪念全天下伟大的父亲。瑞马士牧师听了之后，他赞许且支持杜德夫人想推动父亲节的努力。于是杜德夫人在 1910年春天开始推动成立父亲节的运动，不久得到各教会组织的支持；她随即写信向市长与州政府表达自己的想法与提议，在杜德夫人的奔走努力下，士波肯市市长与华盛顿州州长公开表示赞成，于是美国华盛顿州便在 1910年 6月 19日举行了全世界的第一次父亲节聚会。
1972年，美国总统尼克松(Richard Nixon)签署正式文件，将每年的六月第三个星期日，定为全美国的父亲节，并成为美国永久性的国定纪念日。
第二个说法 华盛顿州的一位妇女约翰·布鲁斯·多德夫人提出应有类似母亲节的一天来向一家之长的父亲表示敬意。多德夫人
年幼丧母，由父亲把她带大。她非常爱自己的父亲。
在多德夫人提出她的想法的同一年——1909年，华盛顿州州长作出反应，宣布六月的第三个星期日为父亲节。这个想法在1916年被伍德·威尔逊总统正式批准。