在祖国的南方，远离大陆，是一片辽阔浩瀚的海洋，碧波万里，通称南海，又叫南中国海。这儿是我国最南和最大的海区，面积有360万平方千米，比渤海、黄海、东海总面积还要大三倍。
在这辽阔无边的海面上，散布着一簇簇由珊瑚礁构成的暗礁、暗沙、沙滩和岛屿。从高处望下去，那蔚蓝的海水，衬托着这些洁白的珊瑚岛礁，忽浮忽沉，很像一串串晶莹透亮的珍珠撒落在巨大的翡翠玉盘上，十分美丽！这些“海上明珠”就是祖国的南海诸岛：东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛。它们自古以来就是我国神圣领土的一部分，现在分别属于广东省和海南省管辖。
南海诸岛位于热带，终年高温多雨。这里自然资源丰富，生长着麻风桐等热带林木，枝密阴浓，成为海鸥、鲣鸟等海鸟的天堂。鸟儿在海岛上留下厚厚的鸟粪层，不仅是很好的天然磷肥，还是提炼药品的重要原料。
南海又是海产的仓库，盛产各种海鱼、海龟、海参和肉味鲜美的大龙虾。每年汛期，我国渔船来这里进行捕捞，产量丰富极了。这里还出产许多珍贵的海藻，如制造驱除人体寄生虫的鹧鸪菜，主要产地便在这里。富饶的南海矿藏很多，是石油、天然气蕴藏量丰富的地区之一。
美丽的南海处在太平洋和印度洋之间，既是重要的海上交通要道，又是我国的南大门。