对联起源于桃符，是一种对偶文学。对联源远流长，相传起于五代后蜀主孟昶(chǎng)。他在寝(qǐn)门桃符板上的题词“新年纳余庆，嘉节号长春”，谓文“题桃符”。这应算是我国最早的春联。对联的正规名称叫楹(yíng)联，俗称对子，是我国特有的一种汉语言文学艺术形式，为社会各阶层人士所喜闻乐见。
楹联作为一种习俗，是中华民族优秀传统文化的重要组成部分。2005年国务院把楹联习俗列为第一批国家非物质文化遗产名录，有关介绍和评定文字如下：楹联习俗源于我国古代汉语的对偶现象，西晋时期(公元290年左右)出现合律讲究的对句，可视为其形成的重要标志。在一千七百余年的历史传衍过程中，楹联与骈(pián)赋、律诗等传统文体形式互相影响、借鉴，历北宋、明、清三次重要发展时期，形式日益多样，文化积淀逐渐丰厚。楹联有偶语、俪辞、联语等通称，以“对联”称之，则开始于明代。对联习俗主要包括如下几种：春联习俗、婚联习俗、寿联习俗、挽联习俗。