pencil 是最常用的书写工具，也是我们学习时的好伙伴。那么，你知道pencil的来历吗？大约在400多年前，在英国的一个山区里，许多大树都被暴风刮倒了。一位牧羊人(sheepherder)看见一棵倒地的大树下有一种乌黑的“石头(stone)”，它比泥土硬，却要比普通的石头软。于是，他顺手捡了一块，在羊身上划了一下，留下一道黑印。然后，他把“石头”切成一条一条的，并拿去卖掉。后来，有人用绳子把这种“石条”缠起来，或者用小木片把“石条”夹住，这就是pencil的雏形。其实这种“黑石头”是一种黑矿，叫“石墨”，属于“碳(carbon)”的一种。几百年来，人们不断试验、改进，又在石墨中掺进黏土(clay)，再放到窑里烧，做成细细的笔芯。有位美国人在两根小木条中间，刮出一个木槽，把笔芯放在槽里，再将两根小木条粘合起来，做成了世界上第一支pencil。